La decisión de Bitcoin Core de eliminar el antiguo límite de 80 bytes para OP_RETURN ha reavivado tensiones dentro de las comunidades de desarrolladores y operadores de nodos en la red.

El debate sobre OP_RETURN en Bitcoin se intensifica, luego de que los desarrolladores de Bitcoin Core —el software de nodo más utilizado— anunciaran su intención de eliminar esta función por completo en la próxima versión del cliente.

OP_RETURN es un campo especial en las transacciones de Bitcoin que permite adjuntar datos arbitrarios no gastables, con un límite actual de 80 bytes. Ese límite está ahora en la mira de los desarrolladores.

“Las inscripciones de datos de gran tamaño se están produciendo de forma independiente y pueden hacerse de formas más o menos abusivas”, escribió Greg Sanders —colaborador de Bitcoin Core e ingeniero en Blockstream, conocido como 'instagibbs'— en GitHub al anunciar el cambio. “El límite simplemente canaliza estos datos hacia formas más opacas que dañan la red”.

La eliminación del límite ha generado controversia. Para algunos, levantar la restricción de 80 bytes promueve la transparencia y simplifica el uso legítimo de datos en la cadena. Para otros, representa un riesgo de abuso, incremento de spam y una desviación del objetivo puramente financiero de Bitcoin.

Sanders argumenta que mantener el límite ha incentivado prácticas indeseables, como incrustar datos en claves públicas falsas o en scripts gastables, lo cual ensucia el conjunto de salidas no gastadas (UTXO). Eliminar el límite, sostiene, traerá dos beneficios clave: un conjunto de UTXO más limpio y un comportamiento predeterminado más coherente en los nodos.

Pero no todos están convencidos.

Luke Dashjr, desarrollador de Core y firme crítico de las inscripciones en la cadena, ha calificado esta decisión como una “locura” desde abril de 2025. Dashjr considera que cualquier forma de almacenamiento de datos en Bitcoin, más allá de los pagos, constituye spam.

Su alternativa, Bitcoin Knots —una bifurcación de Core más personalizable— ha ganado tracción recientemente, alcanzando aproximadamente el 5 % de todos los nodos de la red. Knots permite a los operadores de nodos rechazar inscripciones y otras transacciones sin valor económico, atrayendo a quienes buscan mayor control sobre el comportamiento de sus nodos.

Algunos referentes del ecosistema, como Samson Mow, han instado a los operadores a evitar actualizar Bitcoin Core o incluso migrar a Knots, en oposición al cambio propuesto.

Sanders, por su parte, defendió la decisión como coherente con los principios de Bitcoin: reglas mínimas, transparentes y libertad de uso. “Al retirar un elemento disuasorio que ya no disuade, Bitcoin Core permite que el mercado de comisiones arbitre las demandas en competencia”, afirmó.

La discusión, sin embargo, sigue lejos de resolverse. “Esto marca un cambio fundamental en la dirección de Bitcoin”, advirtió un comentarista en GitHub. “Este es el mayor error que Core puede cometer en este momento”, añadió otro. “Quiero que quede constancia de ello”.

CORRECCIÓN (6 de mayo, 08:14 UTC): Se eliminó la mención incorrecta de "exdesarrollador" en el séptimo párrafo.

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